S vývojom hydraulických prevodoviek a hydraulických servosystémov sa vo výrobnej praxi objavili niektoré hydraulické systémy, ktoré vyžadujú nepretržitú kontrolu tlaku, prietoku a smeru, ale nevyžadujú veľmi vysokú presnosť riadenia. Keďže bežné hydraulické komponenty nemôžu spĺňať požiadavky na určitú úroveň schopnosti servopohonov a používanie elektro-hydraulických servoventilov by bolo nehospodárne z dôvodu nízkych požiadaviek na presnosť ovládania, v posledných rokoch sa objavili proporcionálne regulačné ventily, ktoré spadajú medzi bežné hydraulické komponenty (on/off control) a servoventily (kontinuálne riadenie).
Elektro-hydraulické proporcionálne regulačné ventily (označované ako proporcionálne ventily) sú v podstate lacné elektro-hydraulické regulačné ventily s dobrým výkonom proti kontaminácii-. Vývoj proporcionálnych ventilov sledoval dve cesty: jednou je nahradenie manuálneho nastavovacieho vstupného mechanizmu tradičných hydraulických ventilov proporcionálnymi elektromagnetmi, výsledkom čoho sú rôzne proporcionálne smerové, tlakové a prietokové ventily založené na tradičných hydraulických ventiloch; druhý je vývoj niektorých pôvodných výrobcov elektro-hydraulických servoventilov, ktorí znížili konštrukčnú a výrobnú presnosť elektro-hydraulických servoventilov.
